Etimologia
O termo “wiki” na língua havaiana significa “super veloz”, devido a velocidade de criação e atualização das páginas, uma das características que define a tecnologia colaborativa wiki.[8]
Principais características
Um Web Wiki permite que os documentos sejam editados colectivamente com uma linguagem de marcação muito simples e eficaz, por meio da utilização de um navegador web.[9] Dado que a grande maioria dos wikis é baseada na web, o termo wiki é normalmente suficiente. Uma única página em um wiki é referida como uma “única página”, enquanto o conjunto total de páginas, que estão altamente interligadas, chama-se ‘o wiki’.
Uma das características definitivas da tecnologia wiki é a facilidade com que as páginas são criadas e alteradas – geralmente não existe qualquer revisão antes de as modificações serem aceitas, e a maioria dos wikis são abertos a todo o público ou pelo menos a todas as pessoas que têm acesso ao servidor wiki. Nem o registro de usuários é obrigatório em todos os wikis.[carece de fontes]
Coletividade
O que faz o “wiki” tão diferente dos outros sítios da Internet é certamente o fato de poder ser editado pelos usuários que por ele navegam. Por exemplo, esta parte do artigo foi adicionada anos após a criação do próprio, e, com certeza, não será a última edição; ela será modificada por usuários e visitantes ao longo do tempo. É possível corrigir erros, complementar ideias e inserir novas informações. Assim, o conteúdo de um artigo atualiza-se graças à coletividade. Os problemas que se podem encontrar em wikis são artigos feitos por pessoas que nem sempre são especialistas no assunto, ou até alguns atos de vandalismo, substituindo o conteúdo do artigo. Porém, o intuito é, justamente, que a página acabe por ser editada por alguém com mais conhecimentos. Está fortemente relacionado com o conceito de crowdsourcing.[carece de fontes]